フォニックス（Phonics) の 扱い方、考え方 – 子供英会話編
Q. フォニックス（Phonics）って何ですか？
A. MPE では フォニックス(phonics) を次のように 説明しています：
フォニックス(phonics) ： 音素（おんそ / phoneme） 規則化した発音教授法。 英単語を分解し、最小単位の音（音素）から英語の発音を体得する学習法。
Q. MPE では フォニックス（Phonics）を 子供英会話に取り入れていますか？
A. はい。 フォニックスは 日本人の苦手な音（音素）を 繰り返し発話し、英語発音の最適化に 有効な、音声学アプローチの初歩で あると 考えます。 ただ フォニックスを中心に 置きすぎると、音韻、 * 音節 (syllable)や、韻律（イントネーション）、英語操作能力（センテンス単位で 英文を作り、発話する事）とバランスが取れなくなるので、フォニックスを中心に 英語を学ぶ という プログラムではありません。
* 音節（syllable)： 英単語 で 母音を中心とした音のまとまりの１単位こと。 例） egg は母音が一つで 一音節。
フォニックス（音素）よりも、音韻、音節 (syllable)単位で捉えた方が、理解しやすい例：
例１ – 母音の微妙な違い
cap – cup – cop を 音素単位で分解しても、単語全体の音の響きの 違いが分かりにくい。
cap = k – ae – p とするよりも、cap – cup – cop を連続して 発話した方が 真ん中の 母音の違い a-u-o と、音節 (syllable) の違いが 分かりやすい。
フォニックス（音素）に分解すると、英語本来の 韻律・リズムが 伝わりにくい例：
例２ – 子音クラスター (Consonant cluster)
duck の d は 発音できるが、 candle の dle 音節 (syllable) が 日本人には 発音しにくい。
noodle – candle – middle と dle の 音節の発音の繰り返しが大切。
その他： 日本人の英語発音の弱点として、弱母音が発音できない事が挙げられます。
フォニックスのルール（音声学）で、弱母音を説明するのは 難しいです。（その母音だけでなく 前後の母音と連動したルールがあるから） MPEでは 弱母音を 韻律の要因 と考え、 音韻や、音節の観点から 弱母音を教えるようにしています。
Q. ある英語教室で フォニックスから 英単語の綴りを学べると 聞きましたが 本当ですか？
A. フォニックスが 綴り字と発音との間に規則性を明示する という事は 誤りではありません。 ただ、子供が覚える英単語は 頻出・最重要のものばかり。 子供の覚えるべき基本的な 単語は 綴りと発音に 例外が多いのです。 例） 最も 基本的な動詞、 be – have – give – get – take は 不規則動詞です。 これと同様 英語の 音声と綴り の関係も 基本的な単語程 例外が多く見受けられ、発音の規則性を明示しながら、綴りに当てはめると、生じる矛盾が少なくありません。
例） one – two –three – four – five…
赤字の部分を 音から 綴りを推測するのは 不可能です。 フォニックスに頼りすぎると 頭の良い子ほど、算数の公式のように フォニックスの綴りの法則 が万能だと考え、悩んでしまいます。
また 弱母音に関しても、綴りの混乱が起こります。
elephant の a と ticket の e は同じ 音なのに 何故、a と e と違う文字になるの？
そう問われて、子供たち に分かるように 答えられる 英語講師が 日本にいるのでしょうか？ （もし、いたら MPE の英会話講師に 今すぐ 応募！）
まとめ： フォニックスに関する MPE の考え方
１ フォニックスを 特別な 学習法と考える必要は ありません。 簡単に言えば 発音記号 と フォニックスは 同義語です。 （目からウロコ とある講師）
２ 英語の発話は、a) フォニックス（音素）、b) 音韻、 c) 音節 (syllable)や、d) 韻律（イントネーション）の 4つの視点から 考える。 フォニックス（音素）の体得だけでは、センテンス単位の 正しい発音は できない。
３ フォニックスから 綴りが 分かるのは R と L、V と B など、子音が中心。 ２重母音の綴りを フォニックスで規則化することは 不可能です。 それも踏まえて、子供に綴りを説明する時、フォニックスに頼りすぎない。
備考： アメリカ国立小児保健発達研究所（National Institute of Child Health and Human Development）の 2001年の アメリカ人の子供の母国語教育に関する調査で フォニックスを用いた教育 は効果があるとの 報告が出されています。 ただ、その結論には、社会的・経済的地位の低い生徒にとって特に有益である の一文があります。 日本で英語を個人レッスンで習う子供は 恵まれた子供たちで、母国語（日本語）の操作力も 水準以上です。 これが何を意味するのか、ぜひ考えてみてください。
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